Badan Pembangunan Internasional Amerika Serikat (USAID) melalui program USAID PRIORITAS di Kabupaten Toba Samosir telah berdampak positif dengan implementasi program-program unggulannya.Sejak tahun 2013, USAID PRIORITAS telah bermitra dengan Pemerintah Kabupaten Toba Samosir untuk meningkatkan mutu layanan pendidikan dasar. Secara keseluruhan program ini dinilai sangat berhasil di daerah ini. Kemitraan ini telah berlangsung selama 3,5 tahun (2013-2017).
Demikian benang merah yang diambil dalam acara Penutupan Program USAID PRIORITAS di Kabupaten Toba Samosir, di Aula SMKN1 Balige,Kamis (27/4).
Agus Marwan Koordinator Provinsi USAID PRIORITAS Sumatera Utara mengatakan terjadi perubahan peningkatan kualitas proses belajar di kelas yang dulu biasa kini berubah menjadi lebih menarik dan modern. “Guru-guru kini tidak hanya sekedar mengajar tetapi juga menjadi fasilitator,” kata Agus Marwan.
Kemitraan ini telah memberikan dukungan teknis untuk meningkatkan kualitas belajar dan mengajar serta manajemen dan tata kelola sekolah di 81 SD, SMP, dan Madrasah. Meningkatkan kapasitas 325 pendidik dan tenaga kependidikan SD/MI dan SMP/MTs. Guru yang telah mendapat pelatihan mencapai 1500 guru. 82000 buah buku-buku bacaan juga disebarkan di 126 SD/MI.
Agus Marwan berharap, walaupun program ini telah berakhir Pemerintah Kabupaten Tobasa melalui Dinas Pendidikan tetap akan melanjutkannya.
Bupati Toba Samosir Ir.Darwin Siagian mengucapkan banyak terima kasih kepada pihak USAID PRIORITAS yang telah membantu program belajar mengajar melalui bantuan berbagai pelatihan-pelatihan.” Saya,atas nama Pemerintah Kabupaten Toba Samosir mengucapkan terima kasih kepada USAID PRIORITAS,” kata Darwin Siagian. Dalam kesempatan itu juga Bupati Darwin menegaskan pentingnya mata pelajaran Mulok =Muatan Lokal yaitu Bahasa dan Tulisan Batak.
Pemerintah Kabupaten Toba Samosir memberikan cindera mata berupa ulos kepada pihak USAID PRIORITAS yakni Agus Marwan, Tobasa Anwar Suhut Situmorang( Koordinator Daerah Usaid Prioritas) dan tim lainnya. Sementara USAID PRIORITAS juga memberikan piagam penghargaan kepada Pemerintah Kabupaten Toba Samosir.
Acara in juga menampilkan testimoni guru SD HKBP 1 Balige dn presentasi muridnya tentang percobaan mengetahui zat karbohidrat, presentasi tentang ‘4 model pesawat sederhana’ dari murid SDN 176368 Tampahan,Kecamatan Tampahan Tobasa, serta Nababan Muris SD HKBP 1 Balige yang mengekspos manfaat membaca dan cara mereka meningkatkan minat baca berkat dukungan USAID PRIORITAS.
Turut hadir Wakil Ketua DPRD Tobasa Tonny M.Simanjuntak,SE, Plt Kadis Pendidikan Tobasa Parlinggoman Panjaitan, Staf Ahli Bupati Bidang Pendidikan, Kesehatan, Infrastruktur dan Pemberdayaan masyarakat Lalo Simanjuntak,Kadis PU Beresman Simangunsong,Kadis Kominfo Drs Wilker Siahaan,dan Kabag Humas Tulus Hutabarat,S.Sos.(mctobasa).